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Sonallah Ibrahim

Né en 1937 au Caire, Sonallah Ibrahim a fait des études de journalisme. Arrêté avec des centaines d'autres militants de la gauche égyptienne en 1959, il ne fut libéré qu'en 1964. Il vit au Caire. Depuis plus de trois décennies, ses livres accompagnent les mutations de la société égyptienne.

"Charaf ou l'honneur" Babel Actes Sud

Charaf ("honneur" en arabe), Egyptien d'une vingtaine d'années, traîne son désœuvrement dans une rue commerçante du centre-ville du Caire. Devant une salle de cinéma, un étranger lui offre une place et l'invite, après le film, à poursuivre la soirée chez lui. Charaf accepte mais, quand son hôte lui fait des avances, il le frappe avec une bouteille de whisky et le tue accidentellement. Condamné à une lourde peine de prison, il y rencontre un pharmacien copte qui fit carrière dans une multinationale pharmaceutique avant d'être victime, en raison de sa probité, d'une machination l'impliquant dans une affaire de corruption. Avec le style incisif qu'on lui connaît, où le document s'insère comme une pièce à conviction dans la trame du récit, Sonallah Ibrahim dresse le terrifiant tableau d'une Egypte livrée corps et âme au capitalisme sauvage.

"Warda" Actes Sud
	Venu rendre visite a des parents expatriés à Mascate, dans le sultanat d'Oman, le narrateur cherche vainement la trace de Warda et de son frère Yaarob, deux Omanais qu'il a connus à l'université du Caire dans les années cinquante. Tous deux, comme lui, militaient clans des pastis de gauche plus ou moins clandestins, avant de quitter Le Caire pour Beyrouth. Au début des années soixante, ils s'engagent clans ce qui va devenir la guérilla du Dhofar. Quand il désespère de jamais les retrouver, il est abordé par un jeune homme qui lui remet le premier cahier du journal intime de Warda et lui promet la suite. Sa propre quête se double dès lors du récit de Warda qui raconte elle-même l'épopée des guérilleros du Dhofar, des premières victoires à la reprise en main par le nouveau sultan. Avec Warda, Sonallah Ibrahim construit son plus beau personnage romanesque, le premier qui ne soit pas un antihéros. Warda veut changer le monde ; elle est belle, courageuse, lucide.
Elle n'est pas l'incarnation d'une idée mais un être humain complexe, une femme libre de notre temps. A travers elle, l'auteur rend un magnifique hommage à l'idéal révolutionnaire des années soixante et à ceux qui y ont sacrifié leur jeunesse et parfois leur vie.

"Les années Zeth" Babel Actes Sud

Dans son appartement du Caire, Zeth veut oublier les égouts qui débordent et les immeubles qui s'effondrent, mais la ville l'emporte toujours sur ses rêves. Chronique d'une femme ordinaire, Les Années de Zeth dresse le tableau d'une Egypte moderne où, après les illusions de l'époque nassérienne et les rêves capitalistes de Sadate, corruption rime désormais avec dévotion, et occidentalisation avec islamisation. Autour de Zeth, chacun émet ses messages dérisoires - stéréotypes et fragments d'illusions désabusées auxquels font écho des coupures de la presse égyptienne, morceaux de quotidien en forme d'inquiétant rébus.