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Dernière modif. : 10/05/2008

Égypte

Accueil ÉgypteÉgypte ancienne  |  Littérature contemporaine  |  Guides de voyage

L'Égypte ancienne

 

Nicolas Grimal : "Histoire de l'Égypte ancienne"  Fayard
Au IVe siècle apr. J.-C., l'empereur chrétien Théodose Ier décrète la fermeture de tous les temples païens de l'Empire. Une fermeture qui a une conséquence inattendue : l'écriture hiéroglyphique, encore vivante jusqu'alors, cesse brusquement d'être comprise. Malgré les récits de quelques diplomates et voyageurs, au cours des XVIIe et XVIIIe siècles, il faudra attendre 1798 pour que l'Egypte ancienne renaisse. Les 167 savants débarqués avec l'expédition d'Egypte sont chargés par Bonaparte de mesurer et dessiner tous les monuments : la formidable Description de l'Egypte donne le coup d'envoi à l'égyptologie naissante. Mais ces découvertes ne trouveront leur sens qu'avec le déchiffrement des textes hiéroglyphiques par Champollion, en 1822. A partir de là, l'histoire de l'Egypte ancienne est remise à jour tandis que, sous l'impulsion de Mariette ou Maspero, se met en place l'égyptologie moderne. Jean Vercoutter retrace les lignes de force d'une des plus palpitantes aventures de l'archéologie contemporaine, qui trouve son point culminant en 1922, lorsque Howard Carter et lord Carnarvon mettent au jour le fabuleux tombeau de Toutankhamon.

 

Bernard Lugan : "Histoire de l'Égypte des origines à nos jours"   Rocher
L'histoire de l'Égypte débute bien avant les pharaons, quand, il y a près de huit mille ans, des pasteurs proto-berbères fuyant un Sahara en phase d'assèchement trouvèrent refuge dans la vallée du Nil où ils se sédentarisèrent, se mêlant aux anciens habitants. Trois millénaires plus tard, l'Égypte pharaonique naquit de l'union des premiers proto-États. Durant près de trois mille ans, plus de trente dynasties vont se succéder au gré d'une histoire tantôt glorieuse, qui verra l'Égypte maîtresse d'une partie du Proche-Orient, tantôt décadente, durant laquelle l'Égypte sera envahie. À partir de 332 avant J.-C., l'Égypte passe sous le contrôle de la dynastie grecque des Ptolémées, puis elle devient une colonie romaine. En 632, conquise par les Arabes, l'Égypte constitue le cœur de l'Empire fatimide. Première puissance du monde musulman durant le sultanat mamelouk à partir de 1260, l'Égypte est englobée dans l'Empire ottoman en 1517. 
Bonaparte marque ensuite le pays de sa puissante empreinte et l'ouvre à l'Occident. Au XIXe siècle, sous Méhémet Ali qui la dirigea de 1805 à 1848, l'Égypte entreprend un vaste mouvement d'expansion en Afrique noire, en Arabie, en Syrie et jusqu'en Turquie. Devenue un enjeu stratégique primordial avec l'inauguration du canal de Suez en 1869, l'Égypte passe en 1882 sous le contrôle de la Grande-Bretagne. En 1922, sous la pression d'un puissant courant nationaliste, son indépendance lui est rendue. En 1952, la monarchie est abolie et en 1954 le colonel Nasser prend le pouvoir. Sous sa direction, l'Égypte devient le phare du nationalisme arabe, avant de faire la paix, après maints conflits, avec l'État hébreu. C'est cette histoire pluri-millénaire que Bernard Lugan, spécialiste du continent africain, raconte ici dans un livre sans équivalent, qui fait la synthèse des connaissances se rapportant à l'Égypte.

 

Nicolas Grimal : "Histoire de l'Egypte ancienne"  Fayard
Les incessantes révisions qu'opère l'égyptologie - une discipline somme toute récente - sont parfois longues à sortir du milieu des spécialistes. Ainsi, pour la plupart, avons-nous, de la civilisation du Nil, une vision quelque peu traditionnelle et conventionnelle, le plus souvent tributaire de découvertes et de travaux remontant aux années 50 et 60, alors que des avancées décisives ont eu lieu depuis. De ces acquis anciens et nouveaux un égyptologue propose ici une synthèse à la fois vivante et savante portant sur l'ensemble de l'histoire de la terre des Pharaons (depuis la préhistoire jusqu'à la conquête d'Alexandre). Etayée sur la chronologie la plus sûre à ce jour et nourrie des informations livrées par un matériel archéologique de plus en plus abondant, elle fait une large part - et c'est là l'une de ses principales nouveautés -, à l'économie, à la linguistique, à l'anthropologie, etc. - à côté d'approches plus classiques comme le récit des événements et l'évocation des figures marquantes. 
Abondamment illustré et enrichi de nombreux textes égyptiens, cet ouvrage ambitionne de donner à l'honnête homme de notre temps, au voyageur, à l'étudiant une connaissance approfondie de la plus ancienne et assurément de la plus prestigieuse des civilisations du Bassin méditerranéen.

 

Zahi Hawass : "Trésors cachés de l'Égypte" National Geographic
Les plus beaux mythes d'Egypte et d'Afrique noire, rassemblés en un volume, pour découvrir et partager les récits fondateurs de deux grandes civilisations. Des multiples aventures du grand Rê, le dieu soleil, à celle de Chaga, l'homme qui voulait anéantir le Créateur, voici seize histoires millénaires où s'aventurent tour à tour, les dieux égyptiens, les hommes et les animaux de la brousse.

 

Marie-Astrid Calmettes : "La création du monde dans l'Egypte ancienne"  R.M.N.
Les anciens Egyptiens imaginaient, concevaient et représentaient le monde à leur façon. La faune et la flore, la géographie si particulière de leur pays, le Nil, sa crue annuelle, les deux bandes fertiles qui le bordent, le désert alentour, les animaux qui le peuplent sont à l'origine de leurs croyances et de leur religion. Leur conception du monde, si éloignée de la nôtre, est à la fois fascinante et déroutante. Ce livre présente et explique les principaux récits de la création et permet de mieux comprendre dans quel esprit ils ont été élaborés. Des exemples choisi dans les collections du musée illustrent ces mythes et légendes et donnent à voir les œuvres du département avec les yeux d'un lettré du temps des pharaons.

 

J.F. Champollion : "Lettres et journaux de voyage en Egypte"  Lodi
L'enthousiasme de Jean-François Champollion, savant, explorateur et poète, se retrouve en chacune de ses lettres écrites pendant son voyage en Egypte (1828-1829) rééditées intégralement clans cet album. Cent soixante ans plus tard, Hervé Champollion a suivi le même itinéraire et photographié les tombes, les temples et les sites - souvent peu connus, qu'avait décrits son lointain parent. Les textes de l'un, d'une passionnante modernité, mariés aux superbes photographies de l'autre, mènent le voyageur d'aujourd'hui à la découverte de cinquante siècles d'histoire, tout au long du Nil.

 

Auguste Mariette-Pacha : "L'Egypte de Mariette"  Errance
Auguste Mariette Pacha (1821-1881), l'un des fondateurs de l'Egyptologie moderne, fut un chercheur infatigable explorant la Vallée du Nil, conduisant de nombreuses fouilles, restaurant des monuments et créant le premier Musée égyptien du Caire. IL est de ces savants de notoriété mondiale, qui laissent une œuvre colossale. Vers la fin de sa vie, il voulut consigner ses connaissances dans cette description de l'Egypte, qu'il souhaitait accessible au plus grand nombre. Elle nous livre un témoignage exceptionnel sur les merveilles de l'Egypte ancienne. Mariette fut très tôt convaincu de l'utilité de la photographie pour l'archéologie. A une époque où les sites émergeaient du sable qui les avait recouverts, ces premiers découvreurs de la civilisation pharaonique se servirent des procédés les plus modernes de leur époque, pour montrer aux lecteurs la splendeur des antiquités d'Egypte.
 L'éditeur de Mariette sut s'allier les techniques exclusives d'un imprimeur capable de reproduire les photographies avec une qualité qui surprend encore aujourd'hui.

 

George Hart : "Mémoire de l'Égypte"  Yeux de la Découverte
Apprendre au plus grand nombre un savoir menacé de se perdre en le fixant par l'image : ce fut, il y a deux siècles, le pari des Encyclopédistes. Aujourd'hui, la photographie permet d'aller plus loin dans l'indispensable transfert des connaissances. Mais il faut que l'objectif soit vraiment objectif et que la qualité de la reproduction soit à la hauteur de cette ambition pour que l'attrait esthétique devienne en même temps une pédagogie.

 

Jean Vercoutter : "A la recherche de l'Egypte oubliée" Découvertes Gallimard
Au IVe siècle apr. J.-C., l'empereur chrétien Théodose Ier décrète la fermeture de tous les temples païens de l'Empire. Une fermeture qui a une conséquence inattendue : l'écriture hiéroglyphique, encore vivante jusqu'alors, cesse brusquement d'être comprise. Malgré les récits de quelques diplomates et voyageurs, au cours des XVIIe et XVIIIe siècles, il faudra attendre 1798 pour que l'Egypte ancienne renaisse. Les 167 savants débarqués avec l'expédition d'Egypte sont chargés par Bonaparte de mesurer et dessiner tous les monuments : la formidable Description de l'Egypte donne le coup d'envoi à l'égyptologie naissante. Mais ces découvertes ne trouveront leur sens qu'avec le déchiffrement des textes hiéroglyphiques par Champollion, en 1822. A partir de là, l'histoire de l'Egypte ancienne est remise à jour tandis que, sous l'impulsion de Mariette ou Maspero, se met en place l'égyptologie moderne. 
Jean Vercoutter retrace les lignes de force d'une des plus palpitantes aventures de l'archéologie contemporaine, qui trouve son point culminant en 1922, lorsque Howard Carter et lord Carnarvon mettent au jour le fabuleux tombeau de Toutankhamon.

 

Praline Gay-Para : " Louliva d'Egypte"   Syros
Ces contes ressemblent parfois à ceux que nous connaissons et sont en même temps étranges, dépaysants. Ils surprennent comme la découverte inespérée d'un site enfoui. Ces histoires, les voici ! " Si vous les trouvez douces, vous me devez autant de chansons et si vous les trouvez amères, vous me devez d'autres histoires ! "

 

Viviane Koenig : "Les plus beaux mythes d'Egypte"   La Martinière
Les plus beaux mythes d'Egypte et d'Afrique noire, rassemblés en un volume, pour découvrir et partager les récits fondateurs de deux grandes civilisations. Des multiples aventures du grand Rê, le dieu soleil, à celle de Chaga, l'homme qui voulait anéantir le Créateur, voici seize histoires millénaires où s'aventurent tour à tour, les dieux égyptiens, les hommes et les animaux de la brousse.