Cycle des conférences du C

Librairie Gaïa, votre libraire

179 Place de la Liberté - 83000 Toulon

MENU

.....................

Accueil
Chercher un livre
Réserver un livre
Archives
Dossiers thématiques
Livres d'enfants
Scolaire
Provence
Bibliothèques
Expositions
Revues

Cycle des
Conférences du C.V.C.I.

André Lebeau

Conférence du 5 février 2005

"L'espace, les enjeux et les mythes"

André Lebeau, physicien, a été directeur général adjoint au Centre National d'Études Spatiales (CNES), puis membre de l'Agence Spatiale Européenne et enfin, président du CNES.

André Lebeau : "L'espace. Les enjeux et les mythes" Hachette

Il y a 30 ans, en lançant le projet exclusif de la Navette spatiale, les États-Unis commettaient une erreur stratégique majeure dans la course à la maîtrise de l'espace. Aujourd'hui, Ariane, lanceur jugé obsolète à l'époque, détient environ 60 % des parts du marché mondial des lancements commerciaux, plaçant l'Europe au premier rang, cependant que la concurrence américaine qui s'organise, s'appuie sur une technologie d'origine soviétique ! ... Les enjeux de la maîtrise de l'espace demeurent largement méconnus. Le tapage politico-médiatique qui entoure le vol des astronautes et la prétendue conquête de l'espace, renouvelée de la conquête de l'Ouest, en occulte la nature profonde : celle d'un puissant outil d'hégémonie dans une société mondiale que domine la montée des technologies de l'information. Faire la part du mythe, mesurer la réalité des enjeux, en apprécier l'importance dans la préservation des intérêts économiques, des identités culturelles et de l'autonomie stratégique, tel est l'objet de ce livre.

Cette réflexion sur la politique spatiale s'inscrit nécessairement dans une certaine idée de l'Europe, seul ensemble qui possède la dimension nécessaire pour établir avec les États-Unis une relation d'équilibre et pour héberger des structures industrielles capables de s'imposer sur la scène mondiale.

CONFERENCE DU 5 FEVRIER 2005

L'ESPACE DANS LA SOCIETE CONTEMPORAINE

De vastes secteurs de l'activité économique dépendent des techniques spatiales essentiellement tournés vers les communications.
Qu'est-ce que la technique spatiale ? C'est l'utilisation d'objets en orbite qui ne sont ni balistiques ni des avions. On y distingue les lanceurs qui impriment leur marque à la conception des engins orbitaux. Ils sont détruits lors du lancement par opposition la navette spatiale américaine qui est "récupérable" et qui est considérée comme un échec. Il est peu vraisemblable que cette technique évolue à court terme. Le caractère exclusif de cette préoccupation informationnelle s'est intégré dans le système technique. La perspective de ramener des matériaux fabriqués en apesanteur s'est trouvée dépourvue d'avenir.

L'efficacité de la technique spatiale tient à plusieurs facteurs :
   Les ondes radioélectriques se propageant en ligne droite, la nécessité d'avoir des satellites en orbite pour réfléchir ces ondes est évidente.
Dans l'espace extraterrestre, des informations chargées de connaissances potentielles qui sont bloquées par l'atmosphère ont besoin de satellites pour atteindre la surface terrestre;
   Le satellite est assujetti aux lois de la mécanique céleste. Cette très grande précision permet le développement de techniques comme le GPS.
   Or il faut distinguer les services nouveaux comme le GPS pour lesquels il n'existe pas d'alternative, par rapport à ceux qui remplacent des techniques anciennes ou pour lesquelles il existe des alternatives comme, pour le téléphone, les fibres optiques pour les communications transatlantiques.

EFFETS DE L'EVOLUTION TECHNIQUE

Évolution des lanceurs : Il y a peu d'évolutions à attendre dans les décennies qui viennent en raison du type de propulsion actuelle pour lequel il n'y a pas d'avancées significatives. En effet les lanceurs doivent emporter l'oxygène nécessaire à la combustion.

Évolution des satellites : Leur évolution se traduira par un accroissement de l'intelligence artificielle vers une augmentation de l'autonomie. Il n'y a pas de limites à la complexification des machines.

LA PLACE DE L'HOMME

On l'a vu avec la navette ou le programme de la station spatiale, ces techniques sont peu adaptés.

Il y a une impasse technique. La navette spatiale est très coûteuse et peu fiable. Les lanceurs russes, s'ils sont très fiables, ils restent anciens et peu adaptés à la maintenance en orbite d'équipages de plus de deux hommes.
Il y a une impasse d'objectifs. On n'attend pas de contributions significatives apportées par l'homme dans l'espace qui ne soient pas déjà faisables par des automates.
Quant aux vols habités, le seul objectif actuellement envisageable reste la conquête des planètes voisines, à savoir la Lune et Mars.

Il ne s'agit pas de savoir si l'homme est mieux que le robot, mais plus démarche complémentaire entre le robot et l'homme.

INTERDEPENDANCE TECHNIQUE ET DEPENDANCE STRATEGIQUE

Si la technique spatiale s'est développée seule, son imbrication dans les systèmes techniques n'est pas à démontrer.
C'est dans le monde militaire que ces systèmes se sont le mieux développés.
De nombreux systèmes et une très grande partie de l'activité économique et sociale dépendent de plus en plus de l'activité spatiale.
Cette dépendance stratégique devient un véritable problème politique car la vulnérabilité de ces systèmes est très grande.
L'accès à l'espace est stratégique pour des pays comme les États-Unis qui veulent maintenir autant leur indépendance que leur suprématie dans ces techniques.

LA DIMENSION EUROPEENNE

Si l'Europe spatiale s'est construite au travers des Agences spatiales européennes à des fins d'indépendance, notamment vis à vis des États-Unis.
L'Europe a rattrapé son retard en matière spatiale. Reste le problème des structures nationales et européennes qui doit impérativement être réglé. La volonté politique européenne permettra seule de relever ces défis !